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Recordista de participações consecutivas em torneios do Grand Slam (foram 56 aparições seguidas entre 1991 e 2004), o sul-africano Wayne Ferreira costuma ser lembrado por outra estatística: ele foi um dos maiores carrascos do americano Pete Sampras nos tempos de circuito profissional, ostentando um retrospecto de 6-7 contra o ex-número 1 do mundo. Sete anos após conquistar seu último torneio da ATP, Ferreira continua não se intimidando diante de rivais mais bem cotados e aposta em suas chances de conquistar o título do Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions, que acontece entre os dias 12 e 14 de março no Maracanãzinho, Rio de Janeiro. Os ingressos estão à venda em www.ingressomais.com.br.
No Rio, Ferreira estará ao lado de alguns dos maiores representantes de diferentes gerações do tênis mundial: o americano Jim Courier, os suecos Mats Wilander e Mikael Pernfors, o francês Cedric Pioline, o russo Marat Safin, o australiano Mark Philippoussis e o brasileiro Fernando Meligeni completam o time de feras do torneio que abre a temporada 2010 do mais competitivo circuito mundial de campeões. O sul-africano diz que está em ótima fase e afirma que tem plenas possibilidades de deixar o Brasil com o troféu na bagagem.
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“Tenho grandes expectativas para o torneio. Tenho passado muito tempo em quadra nos últimos meses e estou em ótima forma, jogando muito bem”, diz Ferreira, primeiro jogador sul-africano a encerrar dois anos consecutivos no top-10 do ranking da ATP em 1996. “Os jogadores que estarão na disputa são grandes tenistas e todos serão rivais difíceis de bater, mas eu não tenho dúvidas de que sou capaz de vencer o torneio. Estou muito empolgado para a competição”, completa.
Ferreira alcançou sua melhor posição no ranking de simples em 1995, chegando a ocupar o posto de número 6 do mundo. Dono de 26 títulos na ATP, 15 deles em simples e 11 em duplas, o sul-africano foi o primeiro atleta do país a conquistar uma medalha olímpica (bronze nas duplas) em 32 anos, nos Jogos Olímpicos de Barcelona, em 1992. Fora do circuito da ATP, Ferreira também vem obtendo bons resultados: conquistou três torneios do Champions Series e fechou três temporadas em quarto lugar no ranking do circuito (2006, 07 e 08). Em 2009, disputou apenas um torneio e terminou o ano na nona colocação no ranking.
Entre as estatísticas de Ferreira, o retrospecto contra Pete Sampras é sempre o mais lembrado – e comumente apontado como medida da habilidade do sul-africano. Um dos tenistas que mais deram trabalho àquele que, antes do surgimento do suíço Roger Federer, era considerado o maior tenista de todos os tempos, Ferreira mereceu destaque na autobiografia do ex-número 1 do mundo e dono de 14 títulos do Grand Slam, “Mente de Campeão”. O heptacampeão de Wimbledon admite no livro que sempre teve trabalho nas partidas contra o sul-africano e destaca as maiores qualidades de Ferreira em quadra.
“Nem mesmo tenho certeza de por que Ferreira me dava trabalho. Sem dúvida, ele nunca me preocupou da mesma maneira que outros jogadores. Ele se movimentava bem, devolvia bem, tinha um ótimo serviço e um forehand poderoso, mas acima, de tudo, vinha para as partidas contra mim com uma atitude muito positiva. Não havia pressão quando ele jogava comigo. Era tudo mais simples para ele. Aparentemente, eu o estimulava e o transformava mentalmente em um verdadeiro guerreiro. Ele me venceu em algumas ocasiões em que eu realmente estava jogando bem, e tudo o que consegui fazer foi encolher os ombros e dizer: ‘Esse é o meu Ferreira’”, descreveu Sampras no livro, escrito em parceria com Peter Bodo.
O torneio – A edição 2010 do Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions abrirá a temporada de disputas do circuito mundial de campeões, distribuindo US$ 150 mil em prêmios e pontos no ranking do circuito. O torneio será disputado em sistema eliminatório, com os vencedores da primeira rodada disputando as semifinais no sábado, e a final, no domingo, precedida pela disputa do terceiro e quarto lugares. Os perdedores da estreia disputam uma exibição de duplas no sábado, garantindo aos fãs a chance de ver os ídolos em ação pelo menos duas vezes.
O Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions integra o Champions Series, circuito fundado em 2005, por Jim Courier e que sempre traz aos eventos alguns dos maiores nomes do tênis dos últimos anos, incluindo os ex-números 1 do mundo John McEnroe (campeão no Rio em 2009), o próprio Courier, Andre Agassi, Patrick Rafter e Pete Sampras. Para competir no Champions Series, os tenistas precisam ter, no mínimo, alcançado a final de um Grand Slam, ter figurado no top-5 do ranking de simples da ATP ou disputado uma partida de simples na decisão de uma Copa Davis. Cada organizador local do evento tem direito a dois wild cards. As etapas também dão pontos aos jogadores, que lutam pelo primeiro posto no Champions Rankings.
Outras atrações – Em paralelo à disputa pelo título, o Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions movimentará o Maracanãzinho dentro e fora das quadras. O tricampeão de Roland Garros Gustavo Kuerten marcará presença na edição 2010 da competição nos dias 13 e 14, participando do Kid’s Day e de sessões de autógrafo. Thomaz Koch é o anfitrião do evento e outra novidade do campeonato é o simpósio para professores e treinadores de tênis, com palestras internacionais, incluindo a de alguns tenistas do Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions. As inscrições estão abertas e todos os participantes ganharão automaticamente ingressos para o Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions. Outras Informações – Domingos Venâncio ou Liliane Papaleo (21 81280606 # simposioriochampions2010@gmail.com)
Ingressos à venda – Os ingressos para o Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions já estão disponíveis. Acesse www.ingressomais.com.br ou ligue para (21) 3005-4023 e adquira o seu lugar nas cadeiras do Maracanãzinho. Os ingressos custam R$ 55,00, por dia. No Rio, quem tiver até 21 anos pode ainda comprar a meia entrada e, assim, por apenas R$ 82,50 estará garantido em todas as rodadas, desde o primeiro jogo até a final do torneio. A edição 2010 do Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions será realizada no Maracanãzinho – certeza de conforto para assistir aos jogos e facilidade de acesso em um local moderno, com todos os recursos para receber o público.
CREDENCIAMENTO – O credenciamento de imprensa para a cobertura do torneio está aberto e as solicitações podem ser feitas através do link http://www.riochampions.com.br/imprensa.asp. Preencha o formulário com as informações completas dos profissionais que cobrirão o evento até o dia 05 de março e aguarde a confirmação. Junto ao e-mail de confirmação você receberá todas as informações sobre como retirar a sua credencial e o funcionamento da Sala de Imprensa.
O Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions 2010 é uma realização da Try Sports e da R3A Sports, com o patrocínio do Banco Cruzeiro do Sul e do Governo do Estado do Rio de Janeiro e o co-patrocínio de Amil, Citroën – “O carro oficial do Banco Cruzeiro do Sul Rio Champions” -, Ipiranga Produtos de Petróleo S.A., Braskem, Sagem-Orga, Stella Artois e Editora Sextante e a parceria de Fila – “a marca esportiva oficial” -, Metrô Rio – “Vá de Metrô” -, SporTV, Lance!, O Globo, Sheraton Rio e Revista Tennis View. O evento integra o circuito Champions Series, que é realizado pela InsideOut, com o patrocínio da ASG – Software Solutions e Talon Air.
BANCO CRUZEIRO DO SUL RIO CHAMPIONS 2010
O mais competitivo circuito mundial de campeões
Data: 12 a 14 de março
Local: Maracanãzinho, Rio de Janeiro
www.riochampions.com.br
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