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Santos (SP) – A rodada desta sexta-feira, valendo vaga na semifinal do Santos Brasil Tennis Open, começa às 11h com o confronto entre dois ex-top 50 do mundo. Ricardo Mello, cabeça-de-chave 1 do torneio e 89 do mundo, enfrenta o argentino Leonardo Mayer, que ocupou em 2010 a 51ª posição do ranking da ATP. À tarde, mais um brasileiro contará com apoio da torcida: João Souza, 175 do mundo, joga contra Sebastian Decoud, que nasceu em Buenos Aires mas vive em Bogotá, na Colômbia. Os jogos acontecem na quadra central do Tênis Clube de Santos (Rua Minas Gerais, 37 – Boqueirão), com entrada gratuita.
Mayer, que hoje é 160 do mundo, conta que perdeu posição no ranking por causa de uma fissura na vértebra após o US Open, em 2010. “Fiquei parado até o Aberto da Austrália, onde cai na primeira rodada”, contou. Desde lá, disputou mais três torneios da ATP esse ano, caindo sempre na primeira ou segunda rodada. No início de abril se machucou novamente e ficou duas semanas sem jogar. “Volto agora e estou melhorando a cada dia aqui em Santos”, disse o argentino. Adepto das quadras rápidas, Mayer disse jogar bem também no saibro. Sobre Mello, seu adversário, disse apenas: “É um grande jogador e será, sem dúvida, um jogo difícil. Mas gosto desse tipo de desafio. Fico motivado”.
Mais experiente, Mello também elogia Mayer e reconhece a dificuldade da partida. “Sem dúvida será um bom jogo de tênis para quem vier assistir.”
João Souza, o Feijão, entra em quadra na tarde desta sexta-feira. Segundo ele, o jogo conta Decoud deve ser equilibrado. “Já nos conhecemos bem em quadra, então acho que a torcida pode fazer a diferença”, disse Feijão.
O outro semifinalista será o esloveno Aljaz Bedene, que superou nesta quinta-feira o peruano Ivan Miranda por 6/4 e 6/2. Ele pega o argentino Diego Junqueira, que venceu o tunisiano Malek Jaziri por 6/3 e 6/2.
Número 251 do mundo, Bedene começou a jogar tênis com o irmão gêmeo, Andraz, em um estacionamento que havia em frente à sua casa, em Lubjana, capital da Eslovênia. Ele, que já praticou diversos esportes, entre os quais estão esqui na neve e futebol, começou a treinar tênis para valer aos 12 anos. Torcedor do Real Madrid, é fã do tenista Fernando Gonzalez. “Gosto da atitude dele”, contou. Já ambientado ao calor de Santos – ele vem de uma temperatura de 0 grau – Bedene segue confiante na competição, que conta pontos para o ranking da ATP.
O Santos Brasil Tennis Open é uma realização do Instituto Sports, por meio da Lei de Incentivo ao Esporte/ Ministério do Esporte, contando com o patrocínio da Santos Brasil, Itaú, Teleperformance, Intermédica, Stella Artois, Comgás e Asics, o apoio da Editora 3, do Tênis Clube de Santos e ATP Challenger Tour e a parceria da Federação Paulista de Tênis e da Try Sports.
LOCAL E DATAS
Santos Brasil Tennis Open – Challenger ATP – US$ 50 mil
de 16 a 24 de abril de 2011
Tênis Clube de Santos (Rua Minas Gerais, 37 – Boqueirão – Santos/ SP)
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